La semaine a été active au sujet des mesures financières gouvernementales dans le contexte de la pandémie de la COVID-19. Plusieurs organisations agricoles et agroalimentaires ont réagi à ces mesures d’aide. Voici en bref la réaction de Sollio Groupe Coopératif.
D’une part, la réaction du milieu agroalimentaire québécois et canadien est unanime : les mesures financières totalisant 252 millions de dollars, que le gouvernement fédéral annonçait mardi dernier pour venir en aide au secteur agroalimentaire, sont un premier pas insuffisant, et il faut faire davantage afin de limiter les multiples impacts dans le secteur agroalimentaire. D’autre part, six organisations de la chaîne agroalimentaire dont Sollio Groupe Coopératif s’exprimaient d’une voix commune jeudi pour lancer un appel d’urgence aux gouvernements canadien et québécois pour un programme d’aide financière spécifique au secteur agroalimentaire et en proposant aux gouvernements des solutions concrètes pour soutenir les producteurs agricoles et les transformateurs alimentaires.
L’aide financière du 5 mai annoncée par le fédéral vise à soutenir les mesures de sécurité mise en place par les transformateurs, aider les producteurs, réduire le gaspillage des produits laitiers et racheter les surplus alimentaires et les donner aux banques alimentaires. Pour Sollio Groupe Coopératif, cette aide est appréciée, mais elle doit être bonifiée par un soutien financier adapté et flexible puisqu’il demeure urgent de compenser les effets immédiats et à long terme de la pandémie de la COVID-19.
Les mesures du fédéral se traduisent d’abord par une somme de 50 M$ alloué aux producteurs de porcs, sur la base de l’impact qui était évalué à 20$/porc. Cependant, cette somme ne couvre que 2,5 millions des 27 millions de porcs produits pour l’ensemble du Canada. En clair, ce programme d’aide représente un peu moins de 5 semaines de production. Comme la pandémie actuelle risque de perdurer, Sollio Groupe Coopératif juge que cette somme ne correspond pas aux besoins à long terme.
L’autre somme d’argent de 77 M$ vise la transformation alimentaire et elle cible l’installation de mesures de protection. Cependant, cette mesure ne compense pas la perte de productivité et la capacité à commercialiser les produits des producteurs. De surcroît, ce programme de 77 M$ est affecté à tout type de production tant primaire que secondaire. En y ajoutant les transformateurs de viandes (porc, bœuf et volaille) de tout le Canada sans oublier les transformateurs majeurs de différents produits de la chaîne alimentaire ou encore les plus petits producteurs de produits locaux, l’aide disponible sera rapidement épuisée. Pour Sollio Groupe Coopératif, il est clair qu’avec cette crise de la COVID-19, qu’il faut faire davantage afin de nourrir notre monde.
C’est lors d’une conférence de presse conjointe de six organismes du secteur agroalimentaire, tenue le jeudi 7 mai dernier devant les bureaux de la Maison de l’UPA, que Sollio Groupe Coopératif, l’Union des producteurs agricoles (UPA), Agropur Coopérative, l’Association québécoise des industries de nutrition animale et céréalière (AQINAC), le Conseil de la transformation alimentaire du Québec (CTAQ) et Exceldor ont demandé d’une même voix aux deux paliers de gouvernement, un programme d’aide spécifique au secteur agroalimentaire pour assurer sa viabilité, ainsi que la sécurité alimentaire de la population.
Il a été clairement indiqué que le secteur agroalimentaire a su maintenir un approvisionnement continu depuis le début de la crise et que plusieurs entreprises du secteur agroalimentaire sont en difficulté. Les mesures financières de l’ensemble de la filière agroalimentaire et de la Fédération canadienne de l’agriculture demandent aux gouvernements un fonds d’urgence estimé à 2,6 G$.
Devant les médias, M. Ghislain Gervais, président du conseil d’administration de Sollio Groupe Coopératif a insisté sur le fait que la crise actuelle fait appel à des mesures exceptionnelles. Qu’accomplir notre mission comme producteur agricole et transformateur alimentaire demande que nous ayons accès à des programmes d’aide gouvernementaux plus généreux, mieux adaptés et surtout flexibles pour tenir compte de la réalité changeante qu’est celle de coexister avec la COVID-19. M. Gervais a rappelé que les secteurs de la production agricole et de la transformation alimentaire sont des créateurs d’emplois et des acteurs économiques majeurs et essentiels pour la vitalité des régions, c’est pourquoi ils doivent être suffisamment soutenus par les gouvernements.
Liste de l’aide ciblée, concrète et flexible demandée aux gouvernements pour soutenir les producteurs agricoles et les transformateurs alimentaires :
