COVID-19 ou pas, la consigne a été donnée par les juges et le conseil d’administration de Sollio Groupe Coopératif : en cette année atypique, il fallait poursuivre la tradition du Prix établissement et transfert de ferme, car les histoires de démarrage et de transition entre générations font du bien à lire – et elles méritent d’être vues et célébrées.
En attendant l’AGA de Sollio Groupe Coopératif en février prochain pour connaître les quatre fermes finalistes et les deux entreprises grandes gagnantes des volets établissement et transfert, nous vous présenterons chaque semaine, un demi-finaliste du concours.
Démarrer en production laitière, mission impossible? Visiblement, Joël Lepage et Mireille Lavoie ne connaissent pas ce mot! Patiemment, ils ont amassé leurs sous et ont tout misé pour racheter une ferme, tenue par deux frères sans relève, Ghislain et Normand Couturier, qui ont accepté de vendre leurs actifs, transférer leur part sociale d’Agropur et prendre sous leur aile ces deux Bas-Laurentiens bourrés d’ambition. Entretemps, Joël et Mireille ont diversifié leurs activités avec un poulailler de ponte en liberté d’œufs de consommation et d’élevage de poulettes. Les œufs sont rentables, mais le fumier tout autant pour ressusciter des terres, doubler les rendements de grains ou aller chercher une coupe de foin supplémentaire.
Passionnés de haute génétique laitière? Le mot est faible! Joël s’est longtemps illustré comme expert-conseil, préparateur d’animaux et même juge à la Swiss Expo, en janvier 2020. Mireille et Joël ont même décroché une Bannière d’éleveur à la RAWF de Toronto. Aujourd’hui, avec 80 kilos de quota, ils demeurent très endettés, tous leurs biens sont en garantie, leurs familles respectives – qui sont toutes deux en production laitière –, les ont aidés de 1000 façons de même que les voisins immédiats de la ferme, car voir deux jeunes reprendre une ferme, pondre trois cocos aux noms de Philippe, Rosalie et Alice et occuper dynamiquement le territoire, ça n’a pas de prix! Et tous pourront le constater puisque la ferme au préfixe JMVALLEE recevra à l’été 2021 le Pique-nique Holstein Québec.
