Des champs numérisés

En mai 1991, André Piette, alors rédacteur en chef, fait part d’un scénario : la prise de décision pour un champ à partir de photos aériennes à l’infrarouge. « Fiction? Pour le moment, oui. Mais cela pourrait un jour devenir réalité. »

Cinq ans plus tard, en juillet 1996, le mouvement coopératif lance PASSION, le programme d’analyse de sol de précision. Le système permet « de tracer une carte géoréférencée du champ en superposant chacun des découpages d’un hectare », puis intègre à ces découpages les valeurs provenant des analyses de laboratoire propres à ces hectares. Une carte était ensuite produite. C’est une révolution! Plusieurs articles feront ensuite le suivi des progrès de PASSION, qui s’étend au fil des ans dans plusieurs régions et développe de nouvelles cartes d’analyse. 
  
En février 1997, c’est le projet GeoPhyte qui attire l’attention du Coopérateur. Son objectif? Améliorer les diagnostics des cartes de rendement et de fertilité par l’intégration de photos aériennes et d’images satellite. Six ans après l’utopie annoncée par André Piette, la réalité rattrape lentement la fiction… 

Reportages à la ferme et premiers bilans

Les reportages à la ferme suivent rapidement la tendance. En janvier 1998, on parle déjà d’un « Potager branché », à Saint-Gédéon, où Le Potager Grandmont a fait une première expérience fructueuse en agriculture de précision dès 1996 pour connaître la fertilité exacte du champ. Les cartes lui ont montré précisément où étaient les carences en phosphore et en potassium. 

Dans l’article « Le capteur de rendement GPS : une technologie d’aide à la décision », publié en septembre 2008, le Coopérateur fait un bilan des 15 dernières années. La quantité d’informations et de cartes reçues dépasse certains producteurs, mais un constat demeure : une bonne analyse des données demeure l’étape cruciale pour atteindre le plein potentiel de l’équipement et obtenir un accroissement des rendements. 

Les satellites, un nouvel outil

En 2009, les nouvelles recherches se font plutôt du côté… des satellites! La télédétection est étudiée depuis 2007 pour faire le suivi des champs en grandes cultures et en cultures maraîchères par La Coop fédérée. Le potentiel de ce nouvel outil est exploré dans « Télédétection : les images satellite au service des producteurs ». En 2011, on parle même d’une révolution dans « Les images satellite : une révolution pour l’agriculture de précision! ». La Coop fédérée lance alors sa première campagne d’imagerie satellitaire pour les producteurs de grandes cultures sur un territoire couvrant la majeure partie de la plaine du Saint-Laurent. On ne saurait trop remercier Alain Brassard, aujourd’hui conseiller en produits numériques et innovation, qui a rédigé de nombreux textes pour le Coopérateur sur l’agriculture de précision, dès ses débuts!
 
Dans les 10 dernières années, les articles et les dossiers se sont multipliés dans le magazine pour faire découvrir aux productrices et producteurs les plus récentes avancées numériques, que ce soit dans le « Dossier technologie agricole » (septembre 2013), de Nicolas Mesly, d’autres reportages à la ferme comme « Belvache et la réseautique : pas de panique! » (avril 2016), d’Étienne Gosselin, des textes sur AgConnexion ou encore, comme dans votre numéro de novembre-décembre 2022, sur la cybersécurité. 

Sait-on jamais, les réalités agricoles du futur sont peut-être déjà annoncées dans votre Coopérateur d’aujourd’hui!

Découvrez les articles mentionnés dans le texte ici :