Bien communiquer : une compétence à développer

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Toutes les fois que Julien¹ propose à son père, Bertrand, des changements à apporter à la gestion des vaches de remplacement, c’est le même débat et les mêmes désaccords. Résultat : rien ne change, et Julien devient de plus en plus irritable et démotivé. Son père, pour sa part, ne sait plus comment lui faire entendre raison. 

Comment pouvons-nous aider Julien et son père à se sortir de ce désaccord, qui risque de se transformer en un réel conflit? La littérature à ce sujet recommande d’agir rapidement afin d’éviter que la situation ne dégénère. Pour Bertrand, cela signifie valider la demande de Julien et prendre le temps d’écouter son point de vue. Pour Julien, il s’agit de choisir le bon moment pour exprimer son désaccord et de prendre le temps d’écouter le point de vue de son père. C’est simple, et pourtant si difficile à mettre en pratique. Voyons pourquoi.

Les émotions en jeu

Sans entrer dans toute la complexité des relations familiales, il est humain d’avoir, à l’égard de nos parents, de nos enfants et des membres de notre famille, des réactions émotives plus fortes qu’à l’égard de collègues, d’amis ou de voisins. Il y a un besoin profond d’être aimé à sa juste valeur et d’être reconnu et considéré. Julien a de la difficulté à parler avec son père sans que ce dernier lui tombe sur les nerfs. Il est convaincu que Bertrand est incapable d’écouter et qu’il manque d’ouverture. Cette perception brouille le canal de communication entre les deux. 

Bertrand, pour sa part, se sent de plus en plus intimidé par son fils lorsque celui-ci lui fait des remarques sur ses méthodes de travail. Pour Bertrand, c’est comme si Julien se donnait de l’importance en trouvant les failles de l’entreprise. Depuis les dernières visites du vétérinaire et du nutritionniste, où Julien a pris beaucoup de place dans les discussions, Bertrand se sent irrité. 

Lorsque nous vivons une situation semblable à celle que connaissent Julien et son père, il peut être judicieux de se poser les questions suivantes : pourquoi est-ce que je réagis si fortement? Quelles sont les émotions qui me montent à la gorge? Il est fort probable que ces émotions affectent notre capacité à demeurer attentifs aux propos de l’autre. 

Oser la franchise

Voici une méthode simple qui repose sur la franchise et le respect de nous-mêmes et de notre interlocuteur. Cette méthode demande de la réflexion et un peu de pratique. Il s’agit de la communication empathique, qui consiste en une séquence de quatre étapes. 

1. J’expose les faits.
2. Je précise comment je me sens.
3. J’expose mon besoin.
4. Je fais une demande.

Essayons de faire cheminer Julien et Bertrand avec cette méthode. Julien a pris rendez-vous avec son père afin de discuter de leur désaccord en ce qui concerne la gestion des taures. Il s’est préparé à cette rencontre en écrivant ce qu’il souhaite exprimer. Une fois rendu au rendez-vous, Julien demande à son père de l’écouter jusqu’à la fin avant de parler. Voici un résumé de ses propos.

1. Les faits :

Je travaille à la ferme à temps plein depuis la fin de mes études, il y a un an et demi.

Il y a des améliorations à apporter à l’entreprise, tu le dis toi-même. L’autre jour, lorsque je t’ai proposé de repenser la gestion des animaux de remplacement, tu as fait la sourde oreille. Ce n’était pas la première fois que j’essayais de t’en parler. 

2. Comment je me sens

Il me semble que mes idées sont valables. Cette situation me met en colère et souvent de mauvaise humeur. Pour être franc, ça joue sur ma motivation. Même que parfois je me demande si je suis à ma place à la ferme.

3. Quel est mon besoin

J’ai beaucoup d’idées et j’ai à cœur d’améliorer la ferme. J’ai besoin de faire équipe avec toi et d’avoir des projets, comme toi tu en as depuis les 20 dernières années.

4. Quelle est ma demande

J’aimerais que l’on prenne le temps aujourd’hui de parler du projet que j’ai en tête, pour voir ensemble quels en sont les avantages et les inconvénients.

Cela dit, Julien doit se mettre en mode écoute et prendre le temps de voir comment son père accueille ce qu’il vient de dire. Il a la responsabilité de questionner son père afin de bien comprendre ses besoins à lui. 

La suite de l’histoire? Elle dépendra de l’écoute dont ils feront preuve l’un envers l’autre. Je peux toutefois vous dire que plusieurs histoires semblables dont j’ai été témoin ont évolué positivement, malgré quelques petites altercations qui refont surface de temps en temps. Il faut plusieurs échanges pour toucher aux racines de cette mésentente, mais ils ouvriront un nouveau canal de communication. Ça ne vient pas tout seul et ça exige du temps et de la réflexion sur soi-même. 

N’oublions jamais qu’écouter activement l’autre et exprimer ses propres émotions sont des compétences que la plupart d’entre nous doivent développer.

Un temps pour échanger

• N’essayez pas de tout régler en une seule rencontre : attardez-vous à un seul point à la fois.
• Donnez-vous du temps de réflexion, pour que chacun cherche quel est son besoin.
• Mettez de côté votre égo et acceptez de ne pas avoir raison.
• Évitez les attaques personnelles.

¹ Les prénoms employés ici sont fictifs