Le reporter photographe et agroéconomiste Nicolas Mesly, collaborateur de longue date au magazine Coopérateur, a lancé, le 9 novembre dernier, son livre Terres d’asphalte : notre agriculture sous haute pression. Un plaidoyer percutant en faveur de la protection des terres du petit jardin nordique que représente, aux yeux de l’auteur, le Québec agricole.
Publié aux Éditions MultiMondes, l’ouvrage de Nicolas Mesly fait suite à son documentaire Québec, terre d’asphalte, finaliste aux Grands prix du journalisme Judith-Jasmin, et que l’on peut visionner sur ICI TOU.TV.
Le petit jardin nordique québécois est sous très haute tension spéculative, déplore le reporter. Malgré une loi qui protège le territoire agricole, dit-il, et un chien de garde en la Commission de protection du territoire agricole, le foncier nourricier de la Belle Province disparaît sournoisement sous l'asphalte.
L’essai soulève notamment les enjeux suivants, avance l’auteur : « Le prix du foncier agricole est une affaire de multimillionnaires au point tel que la relève n'a pas les moyens de payer son principal outil : la terre. Mais à qui appartiennent les terres agricoles au Québec? Quels sont les enjeux pour l'occupation du territoire et notre autonomie alimentaire dans un monde bouleversé par la géopolitique et le dérèglement climatique? »
Le livre donne entre autres la parole aux agriculteurs et agricultrices du Québec. Chose certaine, insiste Nicolas Mesly, ils ou elles ne peuvent porter seuls la responsabilité de la pérennité de l'agriculture québécoise. C'est un débat de société. "L'ouvrage met également au jour les intérêts financiers et économiques qui couvent dans le petit jardin nordique québécois de Laval à la Montérégie jusqu’au Saguenay–Lac-Saint-Jean et l’Abitibi-Témiscamingue, en passant par Washington, Chicago et la Californie. Et il propose des solutions."
L’auteur a dédié son livre à son grand-père Jean-Baptiste Cloutier, agronome, et un des fondateurs du mouvement coopératif agricole du Québec.
À lire également : « Terre d'asphalte », de Nicolas Mesly, paru en 2011 dans le Coopérateur.
