Du propane à plus faible empreinte carbone chez Covris

En début novembre, Covris Coopérative a reçu un wagon d’un propane un peu particulier à ses centres de grains de Baie-du-Febvre et de Parisville. L’initiative fait partie d’un projet pilote soutenu par l’Association québécoise du propane (AQP).

L’entreprise québécoise Filgo, membre de l’AQP, a assuré la logistique d'approvisionnement et de livraison d’un wagon de propane à plus faible empreinte carbone, importé pour la phase test de Californie. Ce propane est actuellement en cours d’utilisation dans les centres de grains de la coopérative, où il sert au séchage des grains en cette fin de période des récoltes.

La décarbonation du secteur agricole

Le séchage des grains exige une forte consommation énergétique concentrée sur une courte période lors des récoltes. En raison des défis et des coûts élevés liés à l’électrification de ce secteur, le propane reste l’énergie de choix pour ces opérations aux centres de grains de Covris, qui ne sont par ailleurs pas rattachés au réseau de gaz naturel.

L’introduction du propane présenté par l'AQP dans le portefeuille énergétique québécois pourrait constituer une solution qui réduirait les émissions de gaz à effet de serre (GES), tout en répondant aux besoins énergétiques d'installations comme celles de la coopérative. « Pour nous, le propane est la seule solution. Alors si on peut prendre un propane qui a une empreinte écologique un peu moins importante, tant mieux. On va faire notre petite contribution à la décarbonation », explique Pascal Larivière, directeur général de Covris Coopérative.

Près de 7 % moins d'émissions

Dans le cadre du projet, les émissions de GES sont calculées par rapport à l'utilisation du propane dans les installations, ce qui n'inclut donc pas le transport. Ainsi, un wagon plein contient 110 000 litres de propane. Le propane traditionnel émet 186 T d'équivalent CO₂. Le propane testé émettrait quant à lui 173,5 T d'équivalent CO₂, ce qui représente près de 7 % moins d'émissions. La demande annuelle québécoise en propane dépasserait quant à elle les 825 millions de litres.

Le propane utilisé dans le cadre de ce projet est composé d’éther diméthylique renouvelable (EDMr), un composant produit à partir de résidus forestiers ou agricoles. Il pourrait également être produit à partir de résidus agricoles, comme le lisier.

Le projet pilote de l'AQP vise à évaluer la performance énergétique et environnementale du propane testé. Les données utilisées proviennent actuellement du fournisseur américain, Oberon Fuel. L'objectif est donc de valider ces données au Québec, avant de lancer, peut-être, un projet de production à domicile.