La Coop St-Méthode : une proximité primordiale pour la communauté 

Dans les municipalités plus éloignées des grands centres, les services de proximité sont souvent indispensables au maintien même de la vitalité des communautés.

À Adstock, près de Thetford Mines, les quelques 1200 habitants du secteur de Saint-Méthode comptent sur La Coop St-Méthode pour leur service de quincaillerie et pour leur offre alimentaire, des prestations que la Municipalité appuie et compte bien conserver pour la qualité de vie de sa population.

Avec son BMR Express et son Marché Bonichoix, La Coop St-Méthode fait quelque peu figure d’exception dans le paysage du réseau Sollio et dans une région beaucoup moins agricole.

Nous n’avons pas beaucoup de producteurs agricoles actifs membres de notre coopérative, nous parlons plus d’une coopérative de consommateurs dans notre cas, depuis le début des années 2000. Nous avons quelques producteurs de sapins et aussi une cinquantaine d’acériculteurs, mais notre objectif premier est vraiment de continuer d’exister afin d’offrir des services aux gens d’Adstock

— Serge Nadeau, président de l’organisation

Reconstuire la quincaillerie

Pour ce faire, les défis sont fort nombreux pour la petite coopérative de près de 500 membres. Après un incendie en 2016 qui a détruit leur quincaillerie alors affiliée à Unimat, le tout a été relocalisé en 2017 avec l’ajout d’un entrepôt l’année suivante, avant de devenir un BMR Express.

« Nous regardons pour développer un partenariat avec Avantis afin d’offrir la livraison de matériaux pour les toitures comme des bardeaux et d’autres plus gros matériaux, grâce au partage d’un camion-grue. Cela nous permet d’ajouter une corde à notre arc », précise Chantal Cloutier, directrice générale de La Coop St-Méthode.

Le but? Toujours offrir des services pertinents et pratiques pour la communauté. « Grâce à une subvention fédérale pour l’accessibilité des personnes à mobilité réduite, nous avons aussi obtenu la somme de 86 786 $ pour rénover l’intérieur de notre épicerie et pour la moderniser en 2021, ajoute Chantal Cloutier. Et cette année, nous avons obtenu la somme de 47 000 $ dans le volet Commerces de proximité du Fonds régions et ruralité, au niveau provincial, afin de remettre au goût du jour certains équipements de notre épicerie. »

L'importance de maintenir le service aux membres

Malgré qu’elle se considère « en survie », La Coop St-Méthode s’efforce d’offrir des services toujours renouvelés, et ce, avec beaucoup d’originalité. « La Municipalité d’Adstock nous appuie à 100 % et nous sommes toujours à l’affût de nouvelles idées pour notre coopérative. Lorsque quelqu’un devient membre, par exemple, la Municipalité contribue avec un incitatif de 50 $ qui s’ajoute à un chèque cadeau de 20 $ que nous offrons pour notre épicerie.

Aussi, depuis l’automne 2024, nous avons une machine à aiguiser les patins à glace au BMR et nous offrons ce service à la population, car Adstock possède son aréna. Nous vendons aussi à l’épicerie les mets préparés d’une petite entreprise d’ici, ce qui est assez populaire, surtout l’été lorsque la population augmente avec les villégiateurs. Nous avons une collaboration sans faille avec la Municipalité et je crois que cela fait partie des raisons du maintien de la coopérative à Adstock », conclut M. Nadeau.