Ferme-Médic sensibilise les agriculteurs aux dangers à la ferme et propose des formations pour prévenir les accidents graves.
Ferme-Médic lance une grande offensive de sensibilisation des agriculteurs aux dangers présents à la ferme.
Sylvain Blanchard commence tout juste sa carrière de paramédical lorsqu’il doit intervenir sur le site d’un grave accident de ferme. « Imaginez que vous sortez de votre véhicule d’urgence et que la victime, qui est coincée vivante dans une machine agricole, crie votre nom… », raconte-t-il. Heureusement, l’agriculteur concerné a survécu, bien que les séquelles de l’accident aient transformé sa vie à jamais.
Pour Sylvain Blanchard, cette scène constitue un déclic. Débute alors un long processus de réflexion et de préparation, qui le conduira jusqu’en Caroline du Nord, à la recherche d’une expertise en matière de sauvetage et d’intervention jusque-là inexistante au Québec et au Canada.
Sa démarche mènera à la création de Ferme-Médic, en 2006. Ce centre de formation spécialisé se situe à Saint-Joachim-de-Shefford, en Montérégie. Il se donne pour mission première d’outiller les intervenants d’urgence, notamment les pompiers, afin qu’ils puissent répondre aux situations de sauvetage en milieu rural. Car, pour sortir une personne d’un silo à grains, d’une fosse à purin ou d’un tracteur renversé, l’expertise et les connaissances nécessaires diffèrent de celles requises pour intervenir lors d’un incendie ou d’un accident de la route.
Au fil des demandes provenant des gens sur le terrain, Sylvain Blanchard et son équipe d’instructeurs ont bâti des formations adaptées aux besoins des intervenants. Parmi celles-ci : désincarcération agricole et industrielle (bien différente de la désincarcération automobile); GPS, carte et boussole; sauvetage en sentier hors route; trauma de suspension; conduite de véhicules (VTT, côte-à-côte et Argo). Chaque formation comprend une partie théorique, à laquelle s’ajoute la plupart du temps une partie pratique, sous forme d’atelier ou de simulation sur le terrain.
Ce terrain se situe chez Sylvain Blanchard lui-même. Une superficie de 60 acres en milieu rural, qu’il a acquise pour créer Ferme-Médic et aménagée pour reproduire des conditions réelles d’intervention. « Ça fait des pratiques comme dans la vraie vie, parfois sous la pluie et dans la bouette », déclare-t-il. On trouve donc chez lui un avion écrasé dans un boisé, un VTT enlisé dans une mare de boue, deux tracteurs, une moissonneuse-batteuse, un silo, une remorque d’ensilage, des équipements agricoles variés et des vis sans fin.
« C’est unique au Canada, indique Sylvain Blanchard. Tous les 22 pompiers formateurs de Ferme-Médic possèdent un background médical, en plus des prérequis associés aux cours qu’ils donnent. Tous travaillent aussi eux-mêmes comme premiers répondants dans leur municipalité. »
Après plusieurs années à se concentrer sur la formation des intervenants d’urgence, Sylvain Blanchard, qui exerce toujours le métier de paramédical, souhaite travailler en amont en faisant de la prévention et de l’éducation auprès des principaux intéressés : les agriculteurs. « Quand quelqu’un est habitué à son milieu, il ne voit plus les dangers », soutient-il. Pourtant, ces dangers sont bien réels. Pour preuve : les accidents agricoles occasionnent souvent la mort ou des blessures graves.
Ferme-Médic offre ainsi un cours sur la sensibilisation aux dangers à la ferme, cours qui s’appuie sur les normes de la NFPA (National Fire Protection Association), organisation américaine dont les normes et l’expertise sont reconnues internationalement. Cette formation, auparavant offerte exclusivement aux pompiers et premiers répondants et homologuée par l’École nationale des pompiers du Québec, a été adaptée afin que les producteurs agricoles puissent en bénéficier, sous forme d’une activité de sensibilisation de trois heures.
« On y fait la revue de tous les risques présents à la ferme, dit Sylvain Blanchard : animaux, machinerie, espaces clos, jusqu’aux aspects électriques et chimiques. » Si jamais le pire survient, il faut savoir comment réagir. Les gestes accomplis par les premières personnes sur les lieux, souvent la famille, peuvent changer le cours des choses pour la victime. On doit sécuriser les lieux, stabiliser la situation, prêter assistance à la victime et, ensuite, aux intervenants d’urgence. Le cours offert par Ferme-Médic aborde tous ces points, en plus de rappeler les gestes à faire et à ne pas faire en cas d’accident.
Malheureusement, Sylvain Blanchard déplore le manque d’appui du milieu pour que les agriculteurs puissent suivre la formation à faible coût ou même gratuitement. « Je dois au moins pouvoir payer mes formateurs », arguë-t-il. Il tente donc actuellement de tisser des partenariats avec les compagnies d’assurance. « On essaie de voir si, en donnant la formation aux agriculteurs avec une preuve à l’appui, ceux-ci pourraient bénéficier d’une diminution de leurs primes », explique-t-il. Ferme-Médic compte aussi solliciter les instances gouvernementales dans les prochains mois pour qu’elles l’aident à atteindre son public cible.
Tout groupe ou organisation intéressé par cette formation peut contacter directement Ferme-Médic (www.fermemedic.com), dont les formateurs se déplacent partout au Québec
