COVID-19 ou pas, la consigne a été donnée par les juges et le conseil d’administration de Sollio Groupe Coopératif : en cette année atypique, il fallait poursuivre la tradition du Prix établissement et transfert de ferme, car les histoires de démarrage et de transition entre générations font du bien à lire – et elles méritent d’être vues et célébrées.
En attendant l’AGA de Sollio Groupe Coopératif en février prochain pour connaître les quatre fermes finalistes et les deux entreprises grandes gagnantes des volets établissement et transfert, nous vous présenterons chaque semaine, un demi-finaliste du concours.
Catégorie transfert : Ferme Louiselle et Gaétan Brassard (La Conception), parrainée par Fermes du Nord Coopérative
Dans leur nouveau bureau où les Brassard s’agglutinent pour discuter ou socialiser – c’est leur fiscaliste qui leur a recommandé un « terrain neutre » pour les réunions –, la table de conférence faite d’un épais madrier d’orme de 85 ans rappelle l’histoire de cette famille sur les abords sablonneux de la rivière Rouge.
Il y a 33 ans, Gaétan a acheté la ferme d’un bloc, à 100 %, de son père. Les transferts d’aujourd’hui sont bien différents! Avec sa conjointe Louiselle Berthiaume originaire de la Beauce, le couple cultive de bonnes relations avec deux de leurs quatre enfants, Christelle et Xavier, qui ont pris la relève, aidés de leurs amoureux, Steven et Amanda. C’est qu’il en faut des bras et des têtes pour gérer un troupeau Jersey avec robot, une érablière, une serre, de vastes parcelles de maïs sucré et un kiosque aux abords de la route 117 devenu, au fil des décennies et du bouche à oreille, un arrêt apprécié avec sa mascotte en épi de blé d’Inde!
Le remarquable n’est pas que dans la diversité et la valeur ajoutée, mais dans la qualité de ces humains et de leurs relations, tellement que Xavier et Christelle passent parfois pour un couple! Frère et sœur sont complémentaires, lui pragmatique et « production », elle gestionnaire et « service à la clientèle ». Et les parents laissent de la corde : ils viennent de quitter la maison familiale pour se loger dans un chalet trois saisons converti en résidence permanente. Il faut faire vite, pas pour l’hiver, mais parce que « j’ai hâte que vous me tassiez! », déclare Louiselle.
