Lavage des équipements acéricoles : le bon produit, au bon moment...

Photo : Groupe BMR

Plusieurs facteurs influencent la qualité du sirop d’érable, entre autres l’entretien des équipements, et plus particulièrement le lavage des bassines (« pannes ») d’évaporateur et de la tubulure. Voici quelques produits d’entretien et des façons de faire qui vous aideront à en tirer le meilleur parti.

En acériculture, tout comme en agriculture de précision, lorsqu’on utilise un produit, la règle des cinq « B » s’applique : le bon produit, au bon moment, à la bonne dose, au bon endroit, avec la bonne information.

Le lavage des équipements acéricoles intérieurs et extérieurs requiert des produits de nettoyage qui leur sont propres et sont adaptés à chaque situation. L’entretien régulier des équipements en assurera le bon fonctionnement, l’efficacité et la durabilité, tout en permettant d’obtenir une bonne qualité de sève et un produit final – le sirop – sans altération.

D’abord l’extérieur…

« Le lavage extérieur, qui consiste essentiellement à nettoyer le système de tubulure des impuretés et bactéries qui s’y trouvent, est vraiment très simple, fait savoir Jonathan Côté, des Équipements d’Érablière CDL. À partir de la dernière entaille de la conduite – soit le plus haut possible dans l’érablière, de façon à favoriser le déplacement des impuretés vers le bas –, on injecte, à l’aide d’un pistolet doseur, 15 ml d’alcool isopropylique de qualité alimentaire par entaille. » La procédure est peu complexe, assure-t-il. On désentaille en décrochant chacun des chalumeaux, on injecte la dose d’alcool (tiré d’un contenant qu’on porte dans un sac à dos), on scelle les tuyaux de 5/16 po à l’aide d’un bouchon, puis on laisse agir l’alcool tout l’été.

Une fois terminé l’entretien de ces tuyaux, on injecte dans les collecteurs (« maîtres-lignes ») un litre d’alcool pour 1000 pi, indique Jonathan. « On essaie de faire toutes ces procédures le plus rapidement possible après la saison, ajoute-t-il. L’alcool demeurera donc dans la tubulure pendant près d’une année. Lors de la saison suivante, au moment de l’entaillage, s’il reste de l’alcool dans la première eau, on la jette. Il n’y a aucun rinçage à faire. » Ce nettoyage de la tubulure à l’alcool isopropylique diminue également les risques de contamination dans les bassins des évaporateurs.

… puis l’intérieur

« La même rigueur s’applique pour le lavage des équipements intérieurs, notamment des pannes d’évaporateur », indique Martine Giguère, agronome chez Agro-Bio Contrôle.

Trois produits fréquemment utilisés sont vendus chez votre marchand de Groupe BMR. Certains sont biodégradables, autorisés en agriculture biologique, et avec ou sans phosphate. D’abord, Acericlean, composé d’acides organiques (formique et glycolique), est sans phosphore et biodégradable. Ensuite, l’acide acétique, qu’il soit glacial à 99 % ou en solution à 56 % – les deux formules étant approuvées pour la production biologique) –, est également biodégradable. Enfin, Saniclean, un produit à base d’acide phosphorique, est non biodégradable. « Il est important de spécifier qu’un produit contenant du phosphore ne peut pas être qualifié de biodégradable », précise Martine Giguère.

« La procédure standard de nettoyage consiste d’abord à calculer le volume de la panne et à déterminer la dose de détergent à utiliser en fonction de ce volume, poursuit l’agronome. Puis, on remplit la panne d’eau ou de filtrat, on ajoute le détergent et on agite légèrement la solution. On la chauffe ensuite jusqu’à ce qu’elle frémisse, sans la faire bouillir. On laisse agir de 6 à 24 heures, selon les recommandations de l’étiquette du produit, jusqu’à ce que les résidus commencent à bien se décoller. On frotte au besoin à l’aide d’une brosse en nylon pour les déloger. »

Ensuite, à l’aide du produit Acerineutre (vendu en exclusivité chez BMR), on neutralise le pH des eaux usées de lavage des bassines d’évaporateur avant de les éliminer, tout en respectant la règlementation provinciale en vigueur. Notez qu’un nouveau règlement sur le rejet des eaux usées de lavage des bassines est en vigueur depuis le 31 décembre 2020.

Pour en savoir plus : www.environnement.gouv.qc.ca/lqe/autorisations/reafie/fiches/reafie-va.pdf (p. 65).

Enfin, on rince abondamment les bassines afin de s’assurer d’éliminer tout résidu de produit. 

Pour plus d’informations, consultez votre marchand Agrizone (Groupe BMR).