Profil relève Vivaco : Jimmy Downey de Sapinière & pépinière Downey

Je suis originaire de Hatley en Estrie. Notre entreprise familiale existe depuis plus de 25 ans et elle se spécialise dans la production d’une variété de plantes conifères abiétacées.

Notre approche est unique, car nous encourageons la recherche et le développement de nouvelles variétés exotiques grâce au croisement et à l’hybridation. Je suis copropriétaire de l’entreprise à 25 % avec mes parents. Je fais partie de la troisième génération et j’en suis fier.

Tous les étés de ma jeunesse, je taillais les arbres et je sarclais la terre à la sapinière. Comme je ne me voyais pas en faire une carrière après mes études secondaires, je suis allé étudier en comptabilité au Collège Champlain, à Lennoxville. Ça ne bougeait pas assez pour moi, j’ai donc rencontré un orienteur et il m’a poussé vers un programme en agroenvironnement avec une spécialisation en production végétale à l’Université MgGill, à Montréal. Et là, j’ai trouvé ma voie! Par la suite, j’ai occupé quelques emplois, mais tout me ramenait toujours à la sapinière comme si c’était mon destin.

Quand j’ai compris que la sapinière était beaucoup plus que sarcler la terre et tailler les arbres, je m’y suis davantage intéressé. Maintenant, je me sens complètement à ma place. J’ai un travail très diversifié et j’adore ça. Nous avons 30 employés saisonniers et cinq à temps partiel. Sur nos terres, la pépinière couvre 18 ha (45 acres) et la plantation, 81 ha (200 acres). Nous vendons principalement notre production aux États-Unis, mais les gens qui le souhaitent peuvent venir couper leur arbre de Noël à la sapinière.

Notre sapinière est la seule au Québec qui effectue des transplants à racine nue (extraction aux champs). De plus, la génétique est vraiment ce qui nous distingue des autres entreprises de notre domaine. Ça tombe bien, car c’est une vraie passion pour moi autant que ça l’était pour mon grand-père et mon père!

QU'EST CE QUE LES PROFILS RELÈVES VIVACO?

Les profils relèves Vivaco sont tirés du Programme Action Relève Coop de Vivaco Groupe Coopératif. Ce programme a pour but de permettre à la relève d'avoir accès à de la formation personnalisée, de créer un réseau de contacts avec d'autres jeunes et d'échanger sur les défis de l'agriculture de demain.

Texte et photo : gracieusetés de VIVACO groupe coopératif