Le Potager Mont-Rouge Halte Gourmande, c’est le savoir et la passion d’une quatrième génération d’agriculteurs.
Issus d’une famille de quatre enfants, Marjolaine et son frère Philippe ont toujours voulu reprendre l’entreprise familiale Le Potager Mont-Rouge. Située à Rougemont, cette entreprise cultive plus de 400 acres de cultures maraîchères et emploie plus d’une centaine d’employés en haute saison. Elle fournit les grossistes, les chaînes d’épicerie et exporte ses produits aux États-Unis. Qui plus est, elle possède un réseau de vente au détail très développé, avec un kiosque au marché Jean-Talon ainsi que cinq kiosques ouverts en période estivale en Montérégie.
L’occasion d’affaires pour le frère et la sœur s’est concrétisée avec la mise en vente du Verger Totem, situé sur le rang de la Montagne, à Rougemont, au printemps 2016. La visite de la propriété de 75 acres, comprenant un verger de 25 acres ainsi qu’une boutique, les a charmés! De là est née l’idée que cette relève agricole détienne son propre créneau agrotouristique. L’acquisition permettrait de transposer au nouveau site l’expertise au champ et le service à la clientèle de l’entreprise familiale. Le Potager Mont-Rouge Halte Gourmande venait de prendre forme.
La Halte, c’est une ambiance champêtre où il fait bon renouer avec la campagne et le plaisir de déguster des légumes frais muris au soleil. Des fraises de juin aux citrouilles d’octobre, en passant par les pommes de septembre, on peut y cueillir ses propres fruits et légumes, en plus de se laisser tenter par des produits maison cuisinés sur place. En couple, entre amis ou en famille, on y découvrira plusieurs spécialités, comme le jus de pomme frais, les délicieux desserts à la pomme ainsi que les fameux beignets à la patate douce roulés dans le sucre d’érable. Le fruit des nombreux efforts de Marjolaine et Philippe s’est d’ailleurs avéré un franc succès, puisqu’aujourd’hui la clientèle de la Halte Gourmande a quadruplé, tout comme l’achalandage et les ventes de leur entreprise.
Convaincus que l’agriculteur d’aujourd’hui est le gardien du garde-manger des sociétés modernes, et bien que ce titre soit honorable, les deux entrepreneurs constatent que celui-ci vient avec du stress et un mode de vie peu envié. Ils considèrent que les conditions de marché freinent les jeunes à s’engager dans ce mode de vie, mais croient en ce métier captivant. En revanche, il faut une relève agricole dynamique, éduquée et avant-gardiste. Par conséquent, ils s’assurent de bien coordonner, contrôler et optimiser la chaîne de valeur de leur entreprise.
Animés par le désir de se surpasser et par une soif d’apprendre, Marjolaine et Philippe ont également eu la chance d’adhérer au Fonds coopératif d’aide à la relève agricole (FCARA), orchestré par Sollio Groupe Coopératif en collaboration avec Agiska Coopérative. Grâce au programme, ils ont pu bénéficier d’un soutien financier et d’ateliers leur permettant de développer leurs compétences professionnelles.
Somme toute, l’agriculture est devenue au fil du temps leur mode de vie, et ils en sont extrêmement fiers. À leur tour, ils ont bien hâte de pouvoir en faire profiter leur famille!
Au plaisir de se voir à la Halte!
Crédit photo : Mathieu Pratte
