Le vendredi 25 mars 2022, plus de 300 passionnés de production laitière se sont rendus à Sainte-Agnès-de-Dundee, en Montérégie, pour découvrir les secrets du troupeau Lareleve, reconnu comme étant le plus productif au Canada par Lactanet!
Ayant un troupeau produisant près de 2 kg de gras par vache, Justin et Benjamin Nieuwenhof, propriétaires de la ferme Nieuwenhof et Associés inc., recevaient de nombreuses demandes de visites. De concert avec Sollio & Uniag Agriculture coopérative, une journée portes ouvertes a été organisée. Des producteurs provenant des quatre coins du pays ont répondu en grand nombre à l’appel. Pour les résidents de Guelph en Ontario ou ceux de l’Abitibi-Témiscamingue, ce n’est pas la distance qui allait les empêcher de profiter de cette opportunité!
L’occasion était belle pour découvrir la grande étable lumineuse et les méthodes de travail des Nieuwenhof, tout en profitant de la présence d’autres visiteurs qui n’ont sans doute pas souvent eu d’occasion de se réunir dans les derniers mois. On sentait le plaisir que les visiteurs avaient à se retrouver!
Les sources du succès
Lors d’une allocution, Benjamin a partagé, avec les gens présents, les éléments qui font le succès de sa ferme. « Il est important de partager nos connaissances pour que chaque ferme atteigne son plein potentiel, » affirme Benjamin Nieuwenhof. Quand on lui demande pourquoi ils sont les meilleurs, le propriétaire de la ferme répond : « Chaque fois qu’on a un point faible, on va l’éliminer. »
Par exemple, l’étude sur le stress thermique des vaches, produite par Uniag Coopérative, leur a permis de découvrir, grâce à l’utilisation de sondes ruminales, que leurs ventilateurs ne suffisaient pas à la tâche. Alex Lapointe, l’un des auteurs de l’étude, était d’ailleurs sur place pour expliquer le rôle des ventilateurs et les effets qu’il espère observer dans les résultats de la Ferme Nieuwenhof à l’été 2022. Quelle est la prochaine faiblesse à corriger? Ce pourrait être, selon Benjamin, le sol de l’étable, avec l’ajout de tapis pour le confort des vaches.
Quel serait le meilleur conseil qu’il puisse donner aux producteurs? « Allez voir ailleurs et trouvez vos points faibles », répond-il. Il est difficile, voire impossible de savoir ce qui cloche dans son travail sans se comparer pour savoir quoi améliorer. Encore faut-il accepter la critique, et changer un petit élément à la fois.
Les invités ont aussi eu la chance de voir Lareleve Redesign Seven EX-94 6E 9*. Cette vache est finaliste pour le prix convoité de la vache de l’année 2021 auprès d’Holstein Canada.
