Réseauter au féminin

Connaissez-vous les journées destinées aux productrices? Chaque événement y va de sa formule. Le Colloque des coopératrices de Sollio Groupe Coopératif se déroule sur deux jours et allie visite de ferme à un cocktail, à un moment de détente au spa, à une nuit à l’hôtel et aux conférences.

Le Forum des coopératrices, organisé conjointement par Agiska Coopérative, Uniag Coopérative et Covris Coopérative, propose plutôt une journée de conférences. La journée Femmes et coopération d’Avantis Coopérative est quant à elle très axée sur le réseautage, avec un voyage en bus pour se rendre à destination, des témoignages de productrices agricoles et des visites.

Ces événements sont donc à la fois des activités de formation, mais aussi de réseautage entre participantes. Que viennent-elles y chercher? 

Être ensemble et décrocher

Lancées il y a une vingtaine d’années, les journées Femmes et coopération servaient initialement à briser l’isolement. Et c’est encore vrai aujourd’hui! « Les agricultrices travaillent chacune sur leur ferme, explique Andréa Renaud, directrice aux affaires coopératives de Sollio Groupe Coopératif et organisatrice du Colloque d’automne des coopératrices. Pour qu’elles sortent de leur réseau familial, il faut créer des occasions. » 

Les événements sont axés sur le fait d’être ensemble, que ce soit entre amies, en famille ou entre productrices. Certaines productrices sont d’ailleurs de fidèles participantes qui reviennent chaque année et beaucoup y voient un moment de retrouvailles. Chez Avantis, par exemple, « on a toujours deux autobus, précise Jacynthe Boutin, conseillère aux communications et à la vie coopérative. Souvent, il y a deux visites en parallèle et les participantes se réunissent au dîner. C’est à ce moment qu’on voit de beaux échanges entre participantes parce que des amies sont dans l’autre autobus. »

« On est ici pour se connaître, passer un bon moment ensemble et prendre une petite journée pour décrocher. C’est un moment festif et convivial, une journée sans stress. Personne n’est là pour se prouver quoi que ce soit », précise Valérie Lemaire-Jodoin, directrice aux communications et au marketing chez Agiska Coopérative, l’une des organisatrices du Forum coopératif féminin.

« Certaines femmes viennent à toutes les éditions du Colloque d’automne des coopératrices. C’est un deux jours pour elles, au mois de novembre, qui fait du bien », ajoute Andréa Renaud. (D'ailleurs, les inscriptions sont en cours pour l'édition 2023.)

De fait, et d’après toutes les organisatrices et les participantes interrogées, le plaisir occupe une place cruciale dans chaque événement. Ce sont des journées qui permettent de sortir de chez soi, d’en profiter, de ne pas avoir à se casser la tête ni à penser aux animaux tout en profitant d’un bon repas. C’est une expérience positive en soi!

Deux mondes, un univers

Les participantes se rendent aussi vite compte qu’elles partagent plusieurs points en commun, bien qu’elles travaillent dans différentes productions. « Quand on arrive à un événement comme ça et qu’on se rend compte que les enjeux et les soucis à la ferme, tout le monde les vit... c’est réconfortant. On y partage de bonnes pratiques et son expérience. C’est quasiment thérapeutique! » précise Lysanne David, directrice des communications et secrétaire générale chez Uniag Coopérative. 

Les sondages d’Avantis Coopérative démontrent quant à eux l’intérêt des productrices pour les témoignages d’autres productrices, même s’il ne s’agit pas d’animatrices expérimentées et qu’elles témoignent de réalités sortant du champ d’expertise des participantes. « Les femmes veulent entendre des expériences de vie, des témoignages de femmes qui sont en agriculture et qui, parfois, ont des parcours atypiques, affirme Jacynthe Boutin. C’est ce qu’elles aiment et recherchent. »

Entre réseautage et conférences

Selon l’événement, des moments de réseautage sont intégrés à l’horaire. Par exemple, au Colloque, on retrouve des activités brise-glace qui redistribuent les participantes. « On sort les participantes de leur zone de confort et on les met volontairement avec des femmes d’autres coops ou d’autres régions avec qui elles n’auraient autrement pas eu l’occasion de parler. Les gens veulent avoir l’occasion de se rencontrer », précise Andréa Renaud. Même son de cloche pour les autres événements où les conversations entre femmes sont très appréciées. 

Pour les événements où les conférences sont très à l’honneur, les compétences et les connaissances qui en découleront sont vues comme des atouts pour la profession d’agricultrice. « C’est une pause rentable! ajoute Andréa Renaud. C’est investir dans soi-même. » 

Du côté du Forum coopératif féminin, on essaie de trouver des conférences à valeur ajoutée dont les participantes peuvent tirer profit à leur ferme par la suite. Les thèmes du Colloque concernent quant à eux les principaux enjeux gérés par Sollio Groupe Coopératif, lesquels touchent tout de même la réalité quotidienne des productrices : l’accès à la terre, les nouveaux modèles de ferme, les nouvelles initiatives, les personnes qui prennent leur retraite sans relève apparentée, etc. 

Les mandats d’administratrices

Avoir les bons contacts, faire connaître ses bons coups et ses compétences, parler de ses succès, développer des affaires : ce seraient les clés d’un bon réseautage en entreprise pour faire progresser sa carrière. Chez les agricultrices, ces événements incitent-ils les femmes à devenir administratrices?

L’administratrice qui occupe le poste Équité au CA de Sollio, Sophie Gendron, est généralement présente pour se faire connaître, parler de son expérience et essayer d’être un modèle pour inspirer d’autres femmes. La présence de modèles féminins est reconnue pour avoir un impact important sur la participation des femmes aux instances. « Les femmes, on est victimes du syndrome de l’imposteur, affirme Lysanne David. Donc, c’est empowering de voir une femme forte et leader. C’est bon pour l’estime et pour montrer qu’on est capables, nous les femmes, d’apporter quelque chose d’important et de positif. »

Le Colloque se positionne également dans le Plan d’action pour une représentativité équitable des femmes, lequel a vu sa première édition en 1998. Depuis, on constate chaque année une légère amélioration dans le nombre de femmes impliquées. S’il n’y a pas de statistiques qui prouvent que les événements féminins ont eu un impact positif à cet égard, on peut à tout le moins présumer qu’ils n’ont pas nui, puisqu’ils permettent aux femmes de s’y exprimer ouvertement, de côtoyer d’autres administratrices et, peut-être, de songer à s’impliquer également.

Serez-vous parmi les prochaines à venir aux événements? Pensez-y : aux événements féminins, on retrouve des amies de longue date, on brise l’isolement, on se forme, on casse (peut-être) le plafond de verre, mais surtout, on a du plaisir!

Date des événements féminins et comment s'informer

Inscriptions pour le colloque d'automne des coopératrices 2023 : cliquez ici. 

Photo : Prise lors du Colloque d'automne des coopératrices, en novembre 2022, par Stéphanie McDuff