Le Centre de référence en agriculture et agroalimentaire du Québec (CRAAQ) est fier de présenter le nouveau Guide des cultures de couverture en grandes cultures. Le secteur des grandes cultures dispose maintenant d’un ouvrage complet sur le sujet, intégrant des résultats issus de travaux de recherche québécois les plus actuels.
Pratique culturale assez récente, mise à l’essai par environ 20 % des exploitations agricoles, l’implantation des cultures de couverture présente des bénéfices pour l’environnement et la conservation des sols, en lien notamment avec leurs propriétés physiques, chimiques et biologiques. Les apports potentiels d’azote des cultures de couverture utilisées comme engrais verts et leurs effets sur le rendement des cultures subséquentes peuvent aussi générer des bénéfices économiques à la ferme.
L’accès à ces connaissances arrive à point nommé et s’aligne sur les objectifs visés par le Plan d’agriculture durable (PAD), notamment à l’égard de l’amélioration de la santé et de la conservation des sols, de la réduction des pesticides, de la gestion des matières fertilisantes et de l’amélioration de la biodiversité. Le Guide des cultures de couverture en grandes cultures apporte également des informations utiles aux producteurs qui seront visés prochainement par le Régime transitoire de gestion des zones inondables, des rives et du littoral, lequel introduira l’obligation de couvrir les sols de parcelles cultivées.
Ce guide met en évidence les avantages agronomiques, environnementaux et économiques des cultures de couverture. Il détaille les caractéristiques d’une quarantaine d’espèces d’intérêt et d’une dizaine de mélanges tout en précisant les modalités de semis et les conditions de réussite de leur utilisation. On y trouve des renseignements essentiels sur les scénarios d’implantation dans le maïs, les céréales et le soya, et de gestion des cultures de couverture, incluant les techniques de semis, la fertilisation, la gestion des mauvaises herbes, des maladies et des ravageurs, ainsi que les méthodes de destruction. Autant d’éléments présentés dans un souci d’intégration afin d’optimiser les pratiques touchant les cultures de couverture et de contribuer à leur essor et à la durabilité des systèmes agricoles au Québec. Des chapitres sont par ailleurs consacrés aux effets des cultures de couverture sur le rendement des cultures subséquentes, la dynamique de l’azote, la santé du sol et les pertes environnementales ainsi qu’aux aspects économiques.
Pour en savoir plus sur ce guide et pour le commander, visitez le site du CRAAQ.
La rédaction
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